Četrt stoletja po terorističnih napadih 11. septembra bo letošnja spominska slovesnost v New Yorku prinesla pomembno spremembo. Tradicionalnim šestim trenutkom tišine bodo dodali še sedmega – v spomin na ljudi, ki so zaradi bolezni in poškodb, povezanih z napadi in njihovimi posledicami, umrli šele mesece ali leta pozneje.
Simbolična slika prikazuje reševalce med ruševinami Svetovnega trgovinskega centra po napadih 11. septembra 2001. (foto: Dnevne Novice / AI ilustracija)
Sedmi zvon za posledice, ki so se pokazale pozneje
Ko se bodo v petek na območju nekdanjega Svetovnega trgovinskega centra zbrale družine žrtev, bo minilo natanko 25 let od terorističnih napadov, ki so spremenili New York, Združene države Amerike in svet. Osrednji del slovesnosti bo tudi letos branje imen umrlih, vendar bo njen tradicionalni potek prvič nekoliko drugačen.
National September 11 Memorial & Museum je napovedal, da bo dosedanjim šestim trenutkom tišine dodan še sedmi. Posvečen bo ljudem, ki niso umrli 11. septembra 2001, temveč pozneje zaradi bolezni in poškodb, povezanih z napadi in njihovimi posledicami. Zazvonil bo tudi sedmi zvon. Sprememba ne bo omejena zgolj na letošnjo 25. obletnico, saj bo novi trenutek tišine postal stalni del prihodnjih spominskih slovesnosti.
Prvih šest trenutkov tišine sledi časovnici usodnega jutra. Prvi nastopi ob 8.46 po lokalnem času, ko je ugrabljeno letalo American Airlines Flight 11 zadelo severni stolp Svetovnega trgovinskega centra, drugi ob 9.03, ko je United Airlines Flight 175 zadelo južni stolp. Sledijo napad na Pentagon ob 9.37, zrušenje južnega stolpa ob 9.59, strmoglavljenje leta United Airlines Flight 93 v Pensilvaniji ob 10.03 in zrušenje severnega stolpa ob 10.28.
Sedmi trenutek bo imel drugačen pomen. Ne bo vezan na določeno minuto 11. septembra 2001, temveč na posledice tragedije, ki so se pri številnih ljudeh pokazale šele v mesecih in letih po napadih.
Ko se je prah polegel, nevarnost za številne ni izginila
Po zrušenju dvojčkov je območje Svetovnega trgovinskega centra prekrila ogromna količina prahu, pepela in ruševin. Na Ground Zero so prihajali gasilci, policisti, reševalci, gradbeni delavci, prostovoljci in številni drugi. Iskali so žrtve, sodelovali pri reševanju ter nato še dolgo odstranjevali posledice napadov.
Delo ni trajalo le nekaj dni. Po podatkih 9/11 Memorial & Museum so z območja odstranili skoraj dva milijona ton ruševin, požari na Ground Zero pa so goreli več kot 100 dni. Ljudje, ki so tam delali, in prebivalci v okolici so bili izpostavljeni prahu in nevarnim snovem. Pri nekaterih so se zdravstvene posledice pokazale šele precej pozneje.
Uradni spominski center navaja, da je zaradi bolezni, povezanih z 11. septembrom, umrlo na tisoče reševalcev, ljudi, ki so sodelovali pri obnovi, in prebivalcev spodnjega Manhattna. Sčasoma je postajalo vse bolj jasno, da človeške cene napadov ni mogoče meriti samo s številom ljudi, ki so umrli tistega dne.
Zdravstveno spremljanje in zdravljenje upravičenih reševalcev ter preživelih danes zagotavlja World Trade Center Health Program, ki ga upravlja ameriški Nacionalni inštitut za varnost in zdravje pri delu (NIOSH) v okviru centrov CDC. Program ne zajema le ljudi, povezanih z območjem Svetovnega trgovinskega centra, temveč tudi določene skupine, povezane z odzivom na napad na Pentagon in strmoglavljenje leta 93 v bližini Shanksvilla v Pensilvaniji.
Za nekaterimi družinami so leta težkih bolezni
Za velikimi številkami so osebne zgodbe. Današnji CNN ob prihajajoči obletnici predstavlja ljudi, pri katerih so se zdravstvene težave pojavile dolgo po letu 2001. Med njimi je družina Billyja Gormleyja, newyorškega gasilca, ki je po napadih več mesecev delal na območju Svetovnega trgovinskega centra. Leta 2017 je umrl zaradi raka na mehurju, njegova hči Bridget pa je pozneje začela opozarjati na zdravstvene posledice, s katerimi so se srečevali ljudje, ki so sodelovali pri delu na Ground Zero.
Podobno izkušnjo je prestala družina newyorškega policista Jamesa Betsa. Po napadih je več mesecev sodeloval pri delu na Ground Zero, leta pozneje pa je hudo zbolel. Po poročanju CNN so mu najprej diagnosticirali dve krvni rakavi obolenji, pozneje še glioblastom, zaradi katerega je leta 2015 umrl.
Prav pri takšnih družinah postane razsežnost dolgotrajnih posledic 11. septembra najbolj oprijemljiva. Njihovi svojci so napade preživeli in se vrnili domov, posledice izpostavljenosti pa so se v nekaterih primerih pokazale šele leta pozneje.
Pot do sistemske zdravstvene pomoči je bila dolga. Po večletnih prizadevanjih reševalcev, preživelih, njihovih družin in zagovornikov je predsednik Barack Obama januarja 2011 podpisal zakon James Zadroga 9/11 Health and Compensation Act. Na njegovi podlagi je bil vzpostavljen World Trade Center Health Program, ki deluje še danes, saj se zdravstvene težave pri nekaterih ljudeh pojavljajo tudi desetletja po izpostavljenosti.
Četrt stoletja pozneje se spreminja tudi tradicija
Na petkovi slovesnosti bodo svojci ponovno prebrali 2.983 imen moških, žensk in otrok, ki so umrli v napadih 11. septembra 2001 ter bombnem napadu na Svetovni trgovinski center leta 1993. Branje imen in trenutki tišine ostajajo osrednji del vsakoletnega spomina na tragedijo.
Napadi so imeli tudi daljnosežne politične in vojaške posledice ter so ZDA pripeljali v vojno v Afganistanu. Z enim od prvih ameriških odgovorov po napadih je povezana tudi zgodba Kavboji gredo v Afganistan, ki govori o ameriških specialcih, poslanih v Afganistan kmalu po 11. septembru.
Petindvajset let pozneje pa se pogled vrača k posledicam, ki so ostale doma. Letošnja slovesnost bo prvič posebej počastila tudi ljudi, ki so 11. september preživeli, a so pozneje umrli zaradi z napadi povezanih bolezni in poškodb. Sedmi trenutek tišine bo sledil po tradicionalnem branju imen in bo odslej del vsakoletnega spomina na 11. september.
Šest trenutkov tišine ostaja povezanih z dogodki enega samega jutra. Sedmi bo opominjal, da so se posledice tega dne za številne družine nadaljevale še desetletja.