Gospodarsko sodelovanja je en od temeljev zunanje politike EU, vseeno pa je tokrat partner malce presenetljiv, predvsem zaradi njegove lokacije in oddaljenosti od EU. V okviru evropske strategije EU Global Gateway bi namreč radi pospešili nove naložbe v pristaniško in vodno infrastrukturo Papue Nove Gvineje, oziroma v tihomorsko pristanišče Rabaul.
Tako je videti pristanišče v Rabaulu, ki je od Bruslja oddaljeno 14.000 km (foto: commission.europa.eu)
Rabaul je največje mesto na otoku Nova Britanija, ki je del Bismarckovega otočja in vzhodnih provinc države Papue Nove Gvineje (PNG). Rabaul je znan predvsem po dogajanju v II. svetovni vonji, saj je bil pomembna japonska tihomorska vojaška baza. Mesto leži na zelo aktivnem vulkanskem območju in leta 1994 sta ga istočasna izbruha dveh bližnjih vulkanov v veliki meri pokopala pod pepelom.
Tedaj so zaprli lokalno letališče, pristanišče pa je kljub vsem težavam z infrastrukturo le ostalo delujoče. Sedaj bi ga radi s pomočjo EU posodobili. Papua Nova Gvineja in EU sta zato podpisali sporazum o financiranju za nov projekt v vrednosti 3 milijonov evrov. Ta bo zagotovil krepitev zmogljivosti in podporo podjetju Water PNG Limited za izboljšanje dostopa do pitne vode ter zmanjšanje izgub vode v vodovodnem sistemu.
Sporazum je dodatek k širšemu svežnju sodelovanja med PNG, EU in Evropsko investicijsko banko v skupni vrednosti 39,7 milijona evrov. Sodi v strategijo Global Gateway, ki je namenjena zmanjšanju svetovnih razlik v naložbah, spodbujanje pametnih, čistih in varnih povezav v digitalnem, energetskem in prometnem sektorju ter krepitvi zdravstvenih, izobraževalnih in raziskovalnih sistemov.
»V partnerstvu z Evropsko investicijsko banko (EIB) in Francosko razvojno agencijo (AFD) si ta projekt, ki ga podpira EU, prizadeva okrepiti odpornost pristanišča na podnebne spremembe in naravne nesreče, izboljšati varnostne ukrepe, preiti na bolj zelene pristaniške operacije (vključno z okoljskimi standardi, kakovostjo vode, ravnanjem z odpadki in vključevanjem obnovljivih virov energije) ter ustvariti nove vire dohodka,« so pojasnili s Komisije EU.