Policisti so roparja prijeli, toda najdragocenejši dokazi so ostali nedosegljivi. Štiri diamantne uhane, vredne skoraj 770.000 dolarjev, je skril v lastnem želodcu. Na zadnjega so čakali dva tedna, zdaj pa je porota na Floridi Jaythana Gilderja spoznala za krivega ropa in velike tatvine.
Simboličen prikaz ropa diamantnih uhanov v ameriški draguljarni.. (slika: Dnevne Novice / AI-ilustracija)
V draguljarno je prišel kot kupec
Jaythan Gilder je 26. februarja 2025 vstopil v poslovalnico Tiffany & Co. v nakupovalnem središču Mall at Millenia v ameriškem Orlandu. Zaposlenim se je predstavil kot zastopnik profesionalnega košarkarja, ki se zanima za nakup prestižnega nakita. Njegova zgodba je bila dovolj prepričljiva, da so mu pokazali več dragocenih izdelkov, med njimi dva para diamantnih uhanov. Namesto nakupa je sledil rop. Gilder je zgrabil uhane in stekel proti izhodu. Ko ga je zaposleni poskušal ustaviti, je uporabil silo in pobegnil. Ukradeni nakit je bil po podatkih ameriške televizije FOX 35 Orlando vreden natanko 769.500 dolarjev.
Preiskovalci so s pomočjo nadzornih posnetkov identificirali vozilo, s katerim je zapustil območje nakupovalnega središča. Ugotovili so, da se pelje proti Teksasu, zato so o njegovem pobegu obvestili floridsko avtocestno patruljo. Čeprav je Gilder med potjo zamenjal registrske tablice, so policisti avtomobil izsledili na avtocesti Interstate 10 v okrožju Washington.
Ob prijetju je nakit raje pogoltnil
Avtocestni policisti so avtomobil ustavili, ker ni imel prižganih zadnjih luči. Med postopkom so opazili, da Gilder požira predmete, za katere so posumili, da gre za ukradene uhane. Poskušali so mu to preprečiti, vendar neuspešno. Poznejše slikanje v zaporu je pokazalo tujke v njegovem prebavnem traktu. V avtomobilu so našli tudi del uhana z oznako Tiffany & Co., kar je dodatno povezovalo prijetega moškega s krajem ropa. Še bolj nenavadno podrobnost pa razkriva policijsko poročilo, ki ga je povzel ameriški portal ClickOrlando.
Med vožnjo v policijskem avtomobilu naj bi Gilder pripomnil, da bi bilo bolje, če bi predmete vrgel skozi okno. Ob prihodu v zapor pa je osebje vprašal, ali ga lahko kazensko preganjajo tudi zaradi tistega, kar ima v želodcu. Njegove besede so bile zabeležene v dokumentaciji o prijetju, preiskovalci pa so morali medtem poskrbeti za pridobitev pogoltnjenega nakita.
Na zadnji uhan so čakali do 12. marca
Gilderja so 27. februarja 2025 prepeljali nazaj v Orlando, kjer je bil pod zdravstvenim nadzorom. Preiskovalci so čakali, da bi dragoceni predmeti po naravni poti zapustili njegovo telo. Prve tri ukradene uhane so pridobili 10. marca, zadnjega pa šele 12. marca, natanko dva tedna po ropu. Pridobljeni nakit so predali draguljarni v čiščenje in pregled. Tamkajšnji strokovnjak je preveril serijske številke in potrdil, da ustrezajo izdelkom, ki so izginili med ropom. Šele s tem je bilo mogoče zanesljivo potrditi identiteto vseh štirih uhanov.
Skrivanje dragocenosti na nepričakovanih mestih sicer ni posebnost sodobnega kriminala. Leta 1926 so denimo v Franciji po drzni kraji odkrili ukradeni diamant, skrit v jabolku. Znameniti rožnati Grand Condé je bil skrit v izdolbenem sadežu, medtem ko so morali ameriški preiskovalci skoraj stoletje pozneje dragoceni plen pridobiti iz telesa prijetega osumljenca.
Porota ga je spoznala za krivega
Skoraj dvajset mesecev po ropu je primer dobil sodni razplet. Porota v okrožju Orange je 22. oktobra 2026 Gilderja spoznala za krivega ropa in velike tatvine, je potrdilo državno tožilstvo devetega sodnega okrožja Floride. Državna tožilka Monique Worrell je ob razglasitvi odločitve opozorila, da primer ni povezan zgolj z izjemno visoko vrednostjo ukradenega nakita. Poudarila je tudi varnost zaposlenih, ki so bili med ropom izpostavljeni nasilju. Gilder namreč diamantov ni zgolj odnesel iz trgovine, ampak je proti zaposlenemu, ki ga je poskušal ustaviti, uporabil silo.
Obsodilna odločitev porote še ne pomeni, da je znana tudi višina zaporne kazni. Tožilstvo je v sporočilu z 22. oktobra navedlo, da bodo informacije o njenem izreku objavili pozneje. O tem, kakšna kazen bo doletela Gilderja, mora sodišče torej še odločiti.