Ko se mačka udobno namesti ob vas, je v ozadju morda več kot le naklonjenost. Japonski znanstveniki so odkrili povezavo med ravnmi oksitocina pri mačkah in njihovih lastnikih. Nova raziskava prinaša tudi zanimive ugotovitve o tem, kako je bližina teh živali povezana s človekovim razpoloženjem.

Bližina med mačko in človekom je lahko povezana tudi s hormonskimi odzivi in razpoloženjem. (Getty Images for Unsplash+)

Ni bilo odločilno, koliko let imajo mačko

Nekateri ljudje živijo z mačko že več kot desetletje, drugi so jo v svoj dom sprejeli šele pred kratkim. Japonski raziskovalci so pri preučevanju njihovega odnosa opazili zanimivo razliko. Lastniki, ki so s svojimi ljubljenčki preživljali več časa v neposredni bližini, so praviloma poročali o več energije in živahnosti. Število let skupnega življenja v raziskavi ni pokazalo primerljive povezave.

Ugotovitev je pritegnila pozornost znanstvenikov, saj so želeli ugotoviti, ali je za človekovo počutje pomembno že samo lastništvo mačke ali predvsem način sobivanja z njo. Raziskava sicer ni pokazala, katere oblike druženja bi lahko imele največji pomen. Naprave, s katerimi so spremljali bližino, niso razlikovale med božanjem, igro in trenutki, ko je žival preprosto počivala nedaleč od svojega lastnika.

Toda telesna bližina je bila le del zgodbe. Ko so raziskovalci primerjali hormonske vrednosti ljudi in njihovih mačk, so odkrili povezavo, ki je doslej pri teh živalih še niso preučili na tak način. Koncentracije oksitocina pri obeh so bile povezane: lastniki z višjimi vrednostmi tega hormona so imeli praviloma tudi mačke z višjimi vrednostmi.

Mesec dni spremljanja in merjenja hormonov

Raziskovalna skupina Univerze v Kjotu je v enomesečno raziskavo vključila 29 mačk in 19 njihovih lastnikov. V domačem okolju so zbirali vzorce urina za hormonske analize, spremljali razpoloženje sodelujočih in opazovali vedenje živali. Na mačje ovratnice so namestili tudi majhne brezžične oddajnike, s katerimi so ocenjevali, kako pogosto sta človek in njegov ljubljenček blizu drug drugega.

Pri primerjavi hormonov so lahko uporabili podatke 24 mačk in 17 lastnikov, saj vseh potrebnih vzorcev ni bilo mogoče pridobiti. Kot je 16. oktobra 2026 pojasnila Kyoto University, so raziskovalci želeli bolje razumeti tudi, zakaj prejšnje študije o vplivu mačk na človekovo počutje niso prinesle enotnih rezultatov. Nekatere so nakazovale pozitivne učinke sobivanja, druge takšnih koristi niso potrdile.

Tokrat so se zato osredotočili na vsakodnevni odnos med človekom in živaljo, ne zgolj na vprašanje, ali ima posameznik mačko. Pri tem so poleg razpoloženja spremljali dva hormona, ki sodelujeta pri pomembnih telesnih procesih. Oksitocin je povezan s socialno navezanostjo, kortizol pa med drugim sodeluje pri uravnavanju odziva na stres.

Kaj so razkrile razlike med hormonskimi vrednostmi?

Oksitocin v javnosti pogosto poznamo kot hormon ljubezni, vendar je takšno poimenovanje poenostavljeno. Njegove koncentracije ni mogoče neposredno enačiti s srečo ali močjo naklonjenosti. Prav zato je bilo za raziskovalce pomembno, da hormonske meritve primerjajo tudi z drugimi podatki o življenju in počutju sodelujočih.

Raziskava, objavljena 14. oktobra 2026 v znanstveni reviji iScience, je pokazala, da so imele mačke z višjimi koncentracijami oksitocina praviloma lastnike z nižjimi vrednostmi kortizola. Med koncentracijami kortizola pri ljudeh in njihovih živalih pa niso ugotovili jasne povezave.

Še bolj zanimiva je bila primerjava z razpoloženjem. Lastniki mačk z višjimi ravnmi oksitocina so poročali o manj negativnih občutkih. Ker so nekateri sodelujoči živeli z več mačkami, so raziskovalci podatke dodatno statistično obdelali. Po tej prilagoditvi sta ostali statistično podprti predvsem povezavi z manj tesnobe in manj občutka zmedenosti.

Pri psih so znanstveniki že preučevali podobne hormonske odzive, med drugim vpliv neposrednega pogleda in stika z lastnikom na oksitocin. O tem, kako se oblikuje posebna vez med psom in človekom, smo na Dnevnih Novicah že pisali. Mačke pa imajo drugačne vedenjske značilnosti, zato rezultati raziskav pri psih ne pojasnijo samodejno tudi njihovega odnosa z ljudmi.

Zanimivo je bilo tudi vedenje mačk ob neznancih

Raziskovalci so poleg življenja v domačem okolju izvedli še vedenjski preizkus. Opazovali so, kako se živali odzivajo na osebo, ki sedi v označenem prostoru, in ugotovili, da so se ji mačke z višjimi koncentracijami oksitocina pogosteje približale. Pri tem ni bilo odločilno, ali je šlo za njihovega lastnika ali neznanca.

To je zanimiv podatek, saj ljudje mačje vedenje pogosto razlagamo predvsem skozi naklonjenost do določene osebe. Toda pripravljenost živali, da se približa človeku, je lahko povezana tudi z njeno splošno družabnostjo in drugimi značilnostmi. Samo na podlagi koncentracije hormona zato še ni mogoče pojasniti, zakaj se ena mačka brez zadržkov približa obiskovalcu, druga pa ga opazuje iz varne razdalje.

Tudi pri tej ugotovitvi je treba upoštevati razmeroma majhno število živali. Rezultati omogočajo primerjavo posameznih značilnosti, niso pa dovolj za splošne trditve o značaju mačk ali njihovem odnosu do neznanih ljudi.

Ali lahko mačka dejansko izboljša naše počutje?

To je vprašanje, na katero nova raziskava še ne daje dokončnega odgovora. Znanstveniki so ugotovili povezanost med hormonskimi vrednostmi, bližino in nekaterimi vidiki razpoloženja, niso pa dokazali, da druženje z mačko neposredno povzroča ugodne spremembe. Mogoče je tudi, da ljudje, ki se že počutijo bolje, pogosteje poiščejo družbo svojih ljubljenčkov.

Vodilna raziskovalka Saho Takagi je za ScienceAlert pojasnila, da bi bilo za ugotavljanje vzročne povezave treba hormone meriti ob več časovnih točkah, tudi pred božanjem in po njem. V sedanji raziskavi so namreč primerjali povprečne koncentracije, ne pa sočasnega spreminjanja hormonskih vrednosti pri človeku in mački.

Pri razlagi rezultatov je pomemben tudi vzorec. Sodelovalo je samo 19 lastnikov, med njimi 16 žensk, zato ugotovitev še ni mogoče zanesljivo prenesti na vse lastnike mačk. Na izmerjene vrednosti bi lahko vplivali tudi vsakodnevne navade, skupno domače okolje in drugi dejavniki.

Kljub tem omejitvam so raziskovalci dobili nov vpogled v odnos, ki ga številni ljudje poznajo iz vsakdanjega življenja. Mačja družba je lahko prijetna že sama po sebi, zdaj pa obstajajo tudi podatki o povezanosti hormonskih vrednosti živali in človeka ter o razpoloženju lastnikov, ki z njimi preživljajo več časa. Ko se bo vaša mačka naslednjič namestila poleg vas, boste morda na ta povsem običajen trenutek pogledali nekoliko drugače. Ne zato, ker bi znanost že razložila vse, kar se dogaja med vama, temveč zato, ker je pokazala, da je vredno raziskovati tudi tisto, česar na prvi pogled ne opazimo.