Danes se za slovenski nogomet začenja nova tekmovalna sezona. Otvoril jo bo aktualni pokalni prvak Aluminij, ki ga v moldavskem mestu Tiraspol čaka prva tekma prvega predkroga Evropske lige. Ekipa iz Kidričeva se bo ob 19. uri pomerila z domačim Šerifom.
Včerajšnji trening Aluminija na stadionu Šerifa (foto: FB NK Aluminij)
Potem, ko je spomladi Aluminij v finalu tekmovanja za slovenski pokal premagal Brinje Grosuplje, ga sedaj čaka prvo srečanje z evropskimi pokali. Prvi evropski nastop v svoji zgodovini bo NK Aluminij Kidričevo opravil v Moldaviji, oziroma v Tiraspolu, ki velja za prestolnico separatistične proruske Pridnestrske republike. Vendar tam Aluminij ne bo imel nobenih problemov, saj ima v klubskem grbu obris zvezde iz socialističnih časov.
Tudi Šerif ima v svojem grbu zvezdo, a takšno, kot jo imajo ameriški šerifi, kar je za nekdanjo sovjetsko socialistično republiko kar nenavadno. Za ta klub so doslej igrali slovenski nogometaši Volaš, Palčič, Samardžić, Velič, Apatič in Bizjak. Šerif pa se za razliko od novinca Aluminija redno uvršča v evropske pokale – v sezoni 2021/22 je zablestel celo v skupinskem delu Lige prvakov, ko je v gosteh premagal Real Madrid z 2:1 in s tem šokiral ves svet.
Iz Kidričeva med pripravljalnim obdobjem ni bilo veliko novic, čeprav je med kratkim poletnim premorom prišlo in odšlo res ogromno nogometašev. Po podatkih Nogometne zveze Slovenije so ekipo okrepili Dino Šimunić (Karlovac), Petar Petriško (Koper), Murat Bajraj (Beltinci), Enej Kramberger (Maribor), Bede Amarachi Osuji (Panjub), Matija Boben (Celje), Vito Težak (Beltinci), Maj Blažič (Empoli) in Hanus Sørensen (Celje, posoja).
Poleg tega sta podaljšala sodelovanje Lan Drevenšek in Tai Luka Modrič. Odšli pa so Filip Kosi (Sarajevo), Gašper Pečnik, Aleksandar Zeljković (Mura), Omar Kočar, Amir Feratović, Uroš Korun, Rok Maher (Brinje Grosuplje), Blaž Petriško, Stefanos Evangelou, Andrej Stamenković, Nal Lan Koren (Brinje), Marko Simonič (Bravo), Behar Feta (Maribor), Emir Saitoski (Gwangju) in Matjaž Rozman, ki je končal kariero.
Trener Aluminija Jura Arsić je pred tekmo povedal, da so kljub vsem težavam s kadrom in z organizacijo poti do oddaljenega Tiraspola optimistično razpoloženi in da bodo kot vedno zaigrali na zmago. Nasprotnika so dobro analizirali, saj so pridobili veliko posnetkov tekem Šerifa in med drugim ugotovili, da igrajo Moldavci precej napadalen nogomet. Ker je najbrž bolj uigrano od povsem nove zasedbe Aluminija, pa je moštvo Šerifa tudi favorit za napredovanje.