Za vrati Highgrova se skrivajo vrtovi, ki so bili nekoč del otroškega sveta Williama in Harryja. Tam sta preživljala tudi vikende z mamo Diano, danes pa se lahko po poteh kraljevega posestva sprehodijo obiskovalci – prav jesen je eden najlepših časov za to.

Jesenski vrtovi vabijo na sprehod med starimi drevesi in zelenimi tratami. (foto: Dnevne Novice / AI ilustracija)

Highgrove je bil njun svet stran od kraljevega blišča

Dolgo preden sta William in Harry postala moža, katerih življenje spremlja ves svet, sta bila v Highgrovu predvsem dva dečka. Podeželsko posestvo v Gloucestershiru je po poroki takratnega princa Charlesa in princese Diane postalo družinski dom, precej drugačen od palač, uradnih sprejemov in protokola.

O Dianinih vikendih s sinovoma obstaja tudi precej bolj vsakdanji zapis. Kot je že v času njunega otroštva pisal Vanity Fair, Diana takrat, ko je imela varuška prost konec tedna, v Highgrovu ni nujno iskala zamenjave, ampak je za Williama in Harryja skrbela sama. V zapisu iz tistega obdobja je opisano, da sta bila dečka že dovolj velika, da sta se želela igrati doma, Diana pa je bila po dnevu z njima tako utrujena, da je zvečer zgodaj zaspala.

Za kraljevimi nazivi se tako pokaže prizor, ki bi ga poznala marsikatera mama: dva živahna otroka, dolg dan in utrujen večer.

William in Harry sta imela v Highgrovu tudi nekaj, o čemer sanja marsikateri otrok. Kot navaja The Royal Family, so jima leta 1988 postavili drevesno hišico. William je bil takrat star šest let, Harry pa štiri.

Diana je umrla leta 1997. Highgrove se je od časov njunega otroštva močno spremenil, vendar so vrtovi in posestvo ostali del zgodovine družine, ki jo je desetletja spremljal ves svet.

Jesen spremeni podobo Highgrova

Karel je Highgrove kupil leta 1980. Današnji dovršeni vrtovi takrat niso obstajali. Okoli hiše so bili pašniki, zaraščen gozdiček, zanemarjen zelenjavni vrt in stara drevesa. V desetletjih, ki so sledila, je nastal preplet različnih vrtnih prostorov, pri katerih imajo pomembno mesto narava, biotska raznovrstnost in trajnostno vrtnarjenje.

Če vas privlačijo kraji, kjer se prepletajo narava, arhitektura in preteklost, smo na Dnevnih Novicah predstavili tudi evropske rezidence, kjer so vrtovi skoraj tako zanimivi kot njihove zgodbe.

Kot navaja uradna stran Highgrove Gardens, so na izbrane datume v septembru in oktobru na voljo posebni vodeni jesenski sprehodi po vrtovih. Takrat obiskovalci ne prihajajo samo zaradi kraljeve zgodovine, temveč tudi zaradi sadovnjakov, starih dreves in barv, ki povsem spremenijo podobo posestva.

Od starega sadovnjaka do vonja po zažganem sladkorju

Vodeni jesenski sprehod traja približno 75 minut. Začne se v zgodovinskem sadovnjaku, kjer rastejo stare sorte jablan, nato pa pot vodi mimo travnika divjih cvetlic in skozi enega najbolj nenavadnih delov vrtov – Stumpery.

Tam namesto brezhibnih cvetličnih gredic pozornost pritegnejo drevesni štori in korenine, med katerimi rastejo praproti. Ureditev je nekoliko divja, skoraj pravljična, in precej drugačna od predstave o strogo oblikovanem kraljevem vrtu.

V arboretumu obiskovalce čaka še ena posebnost. Med redkimi drevesi in grmovnicami raste katsura. Jeseni njeno odpadlo listje oddaja izrazit sladkast vonj, ki ga v Highgrovu primerjajo z zažganim sladkorjem.

To so drobne posebnosti, zaradi katerih je 75-minutni sprehod več kot lov za fotografijami jesenskih krošenj. Vodniki med potjo predstavljajo razvoj posameznih delov vrta, drevesne vrste in njihovo vlogo v ekosistemu posestva.

Kraljeva rezidenca ima svoja pravila

Highgrove ni park, v katerega bi obiskovalec preprosto zavil med potovanjem po Angliji. Ostaja zasebna kraljeva rezidenca, hiša pa javnosti ni odprta.

Za jesenski ogled je potrebna predhodna rezervacija. Ob prihodu je treba pokazati osebni dokument s fotografijo, na posestvu pa veljajo tudi omejitve glede fotografiranja in uporabe mobilnih telefonov.

Osnovni jesenski sprehod trenutno stane 55 britanskih funtov na osebo. Cena vključuje približno 75-minutni vodeni ogled ter sezonsko okrepčilo s čajem ali kavo v restavraciji Orchard Room. Na voljo so tudi dražje različice obiska.

Drevesna hišica je postala del zgodovine

Današnji obiskovalec Highgrova bo videl drugačen kraj od tistega, ki sta ga poznala majhna William in Harry. Vrtovi so dozoreli, drevesa zrasla, življenje ljudi, ki so tu nekoč preživljali družinske vikende, pa se je nepreklicno spremenilo.

Toda podrobnosti ostajajo. Med njimi zgodba o drevesni hišici, zgrajeni za šest- in štiriletnega princa, ter zapisi o Diani, ki je ob koncih tedna skrbela za svoja sinova in bila zvečer preprosto utrujena mama.

Jesenski sprehod po Highgrovu zato ponuja nekaj, česar ni mogoče videti samo v pisanih krošnjah. Za urejenimi vrtovi stoji tudi zelo človeška družinska zgodba.

In morda je prav ta manj kraljevski, bolj vsakdanji spomin na Diano eden najlepših delov zgodbe Highgrova.