Vsi ljubitelji nogometa zelo dobro vedo, kaj pomenita kratici UEFA in FIFA, malokdo pa je kdaj slišal za CONIFA. Za to kratico se namreč krije konfederacija neodvisnih nogometnih zvez, ki ne delujejo pod okriljem svetovne nogometne zveze. Gre predvsem za reprezentance ozemelj, ki ne obstajajo kot države. Nekatere od reprezentanc so z vidika mednarodnih političnih odnosov zelo sporne, druge pa so kar smešne.

Madžarski derbi CONIFA med ekipama Karpatalje in Székely Land-a (foto: conifa.org)
Kot je zapisano na njeni spletni strani, je CONIFA globalna neprofitna organizacija, ki podpira predstavnike mednarodnih nogometnih ekip iz narodov, dejanskih narodov, regij, manjšinskih ljudstev in športno izoliranih ozemelj. Ustanovljena je bila 7. junija leta 2013, svoje prvo Svetovno prvenstvo v nogometu pa je organizirala junija naslednjega leta 2014 v Ostersundu na Švedskem.
Nekatere od reprezentanc v združenju CONIFA so z mednarodnega političnega vidika zelo sporne, saj gre za ozemlja, ki na splošno mednarodno niso priznana kot neodvisne teritorialne enote. Kar se tiče evropskih držav, jih je na seznamu kar 18 moških reprezentanc – Abkhazija, Artsakh (nekdanji Gorni Karabah), švicarski Canton Ticino, ekipa albanske manjšine v Grčiji Chameria, Ellan Vannin z otoka Man ter selekcija malteškega otoka Gozo.
Sledijo izbrane vrste angleške pokrajine Kernow (Cornwall), ekipa iz članov madžarske manjšine v Ukrajini po imenu Kárpátalja, turški Severni Ciper, francoska pokrajina Occitania, italijanska izmišljena tvorba Padania, Sardinija, Južna Osetija, švicarska Raetia, reprezentanca Laponcev – Sapmi, ekipa madžarske manjšine v romunski Transilvaniji Székely Land ter izbrana vrsta Zahodne Armenije (ki leži v Turčiji).
Ena evropska reprezentanca s spiska pa vseeno izstopa, saj gre za reprezentanco Kraljevine dveh Sicilij. Ta država je namreč na ozemlju južnega Apeninskega polotoka obstajala le med leti 1816 in 1861, dokler ni bila rojena današnja Italija. Z azijskega kontinenta je v CONIFA 8 ekip, od katerih velja omeniti iraški Kurdistan, indijski ekipi Kašmirja in Punjaba, Tibet in enako kitajski Vzhodni Turkistan.
Na afriškem delu seznama so 4 ekipe, na južnoameriškem delu jih je 6, v Severni Ameriki 5, iz Oceanije pa sta na seznamu le Zahodna Papua (zaseda jo Indonezija) in Havaji. Zadnje moško svetovno prvenstvo CONIFA so izpeljali leta 2018, prvak je postala Kárpátalja, naslednji ‘mundial’ pa naj bi junija 2025 gostil Severni Ciper. V združenju CONIFA so tudi ženske reprezentance, letos so tako na prvem ženskem SP v finalu igralke ekipe Sapmi premagale Tamil Elam z 2:1.