Maj je mesec ljubezni, toda tudi športnih dogodkov na odprtem. Tako bo Portorož gostil letos najbrž najpomebnejši dogodek v Sloveniji, vsaj kar se tiče odbojke na mivki – kvalifikacije za Olimpijske igre v Tokiu 2020. Ker bi se moral pravi slovenski naziv za ta šport glasiti ‘odbojka na plaži’, ker je portoroška plaža najbolj znana v državi in ker je tam potekala že cela vrsta mednarodnih prireditev, bolj primernega kraja za kvalifikacije v Sloveniji niso mogli izbrati.
Danijel Pokeršnik in Gašper Plahutnik sta na lanskem zimskem turnirju svetovne serije v Črnučah promovirala tudi Evropsko univerzitetno prvenstvo v odbojki na mivki, a je prvi cilj letošnje sezone oreboj v zaključne kalifikacije za Olimpijske igre (foto:SJ)
Najboljši slovenski odbojkarji in odbojkarice na mivki bodo 11. in 12. maja v Portorožu nastopili v 1. krogu kvalifikacij za odhod na olimpijske igre, ki bodo prihodnje leto v Tokiu. Slovenski selektor Jasmin Čuturić bo reprezentanco določil po internih kvalifikacijah, ki bodo že jutri, v soboto, 27. aprila na igriščih v Portorožu. Vabila za nastop so pri moških prejeli Nejc Zemljak in Jan Pokeršnik, Jure Peter Bedrač in Vid Jakopin ter Danijel Pokeršnik in Gašper Plahutnik.
V ženski konkurenci se bodo za dve mesti v slovenski izbrani vrsti udarili trije pari, Tjaša Jančar in Tjaša Kotnik, Ana Skarlovnik in Jelena Pešić ter Nina in Tajda Lovšin. Slovenci bodo sicer olimpijske kvalifikacije igrali v skupini E, v kateri so fantje postavljeni kot drugi nosilci. Pred njimi so na evropski lestvici višje uvrščeni Čehi, tretji nosilci skupine bodo Izraelci, četrti pa Severni Irci.
Tudi dekletom je žreb namenil skupino E, v kateri pa bodo nastopile le tri reprezentance – ob Slovenkah še prve nosilke Latvijke ter slabše rangirane Bolgarke. V 2. krog kvalifikacij, v katerem bo nastopilo 32 reprezentanc, se bosta uvrstili po dve najboljši iz vsake skupine. Sicer je neposredno v 2. krog že uvrščenih po 8 najboljših reprezentanc z evropske lestvice. Pri moških so to Poljska, Latvija, Rusija, Nizozemska, Norveška, Italija, Avstrija in Španija, pri ženskah Češka, Nemčija, Nizozemska, Švica, Rusija, Finska, Poljska in Španija.
Z Odbojkarske zveze Slovenije (OZS) so sporočii še, da bo veliki finale ‘celinskega pokala’ oz. evropskih olimpijskih kvalifikacij od 22. do 28. junija prihodnjega leta (2020) gostila Nizozemska. Sicer bo Slovenija letos gostila še Evropsko univerzitetno prvenstvo v odbojki na mivki (Koper, 20-28. julij) in turnir Svetovne serije (Ljubljana, 1.- 3. avgust).