Predzadnja dirka sezone 2021 Formule 1 je bila ena najbolj dramatičnih dirk v zgodovini dirkanja. Prva Velika nagrada Saudove Arabije je postregla s številnimi prekinitvami, trčenji, nešportnim obnašanjem Maxa Verstappna in veliko zmago Lewisa Hamiltona. Pred zadnjo dirko sezone, ki bo na vrsti že ta konec tedna, imata oba voznika enako točk, kar že sedaj napoveduje novo dramo.
Lewis Hamilton na odru v Džedi s pokalom za zmago na prvi VN Saudove Arabije (foto: FB Petronas Mercedes)Predzadnja dirka sezone 2021 Formule 1, ki je bila prva v Saudovi Arabiji, je postregla z epsko dramo, v kateri so si glavne vloge razdelili vodilni v skupnem seštevku svetovnega prvenstva Max Verstappen, njegov edini konkurent v boju za naslov Lewis Hamilton in direktor dirke Michael Masi. Slednji je na zahtevnem novem dirkališču v Jedi oz. Džedi najprej močno skrojil dogajanje na dirki že po zgodnem trku Micka Schumacherja.
Tedaj vodstvo dirke z Masijem na čelu ni kaznovalo Valterrija Bottasa zaradi prepočasne vožnje, potem pa je prekinilo dirko z veliko zamudo, da bi zamenjalo malce poškodovano zaščitno ograjo, kar je oškodovalo Hamiltona, Bottasa, Leclerca, Pereza, Norrisa… – skratka vse, ki so pred tem že zamenjali gume. Verstappen se je medtem znašel na prvem mestu, Hamilton pa se je ob novem startu podal v lov za njim.
Večkratni svetovni prvak iz Anglije je sicer prehitel nasprotnika že na prvem ovinku, toda Verstappen je zaviral bistveno prepozno, bil ‘predolg’ in tako poskusil Angleža spraviti s steze, kar je nato ponovil še najmanj dvakrat. Max nikakor ni želel dopustiti, da ga Lewis prehiti in je večkrat poskusil izsiliti trčenje, vsaj tako se je zdelo. Potem pa sta se bolida dejansko res oplazila, ko je Max že dobil prvo kazen in je namensko zavrl, da Angleža prisilil predse na zanj najbolj ugodnem mestu.
Vidno hitrejši Lewis je šele sedem krogov pred koncem uspel brez težav prehiteti Nizozemca, ki pa si je zaradi svojega nešportne vožnje po koncu dirke prislužil še eno kazen. Vodstvo dirke je tako spet krepko zamujalo, saj bi se lahko medtem na asfaltu zgodilo marsikaj, kar bi predčasno končalo boj za naslov svetovnega prvaka. Tako pa se je Hamilton z zmago le dirko pred koncem neverjetne sezone po številu osvojenih točk izenačil z Verstappnom.
O letošnjem izjemno napetem svetovnemu prvaku v Formuli 1 bo odločila zadnja dirka, ki bo ta konec tedna na sporedu v Abu Dabiju. Tam je sicer lani dominiral Verstappen, a so letos pozimi spremenili tri dele steze in jo tako naredili precej hitrejšo, tako da lanski rezultati ne pomenijo prav veliko. Lanska dirka je sicer ostala v spominu po neverjetni nesreči Romaina Grosjeana, kar ni najbolj prijetna misel pred letošnjim razburljivim razpletom sezone.
Maxu Verstappnu bi namreč za osvojitev naslova zadostovalo tudi trčenje in hkratni odstop Lewisa Hamiltona. Na ta način so v preteklosti že osvajali naslove veliki rivali, kot sta bila Alain Prost in Ayrton Senna. Velja pa spomniti tudi na Jacquesa Villeneuveja, v katerega je leta 1997 namensko trčil Michael Shumacher, a je moral potem sam Nemec odstopiti, medtem ko je Kanadčan lahko nadaljeval odločilno dirko in osvojil svoj edini naslov prvaka.
Ta zgodba je znana predvsem po tem, da je Villeneuve že nekaj dni prej javno napovedal, da se bo Nemec zanalašč zaletel vanj in prav to se je na dirki tudi zgodilo. Verstappen je sedaj v enakem položaju kot je bil Shumacher. Poleg tega pa je Max tudi na koncu z živci. Prvi voznik Red Bulla je namreč že v soboto sam zapravil prvo mesto na kvalifikacijah v Džedi, ko je napravil napako na zadnjem ovinku, potem pa je med nedeljsko dirko naredil še več napak in dobil kar dve kazni.
Očitno je zanj pritisk previsok in vse bolj se zdi, da je pred zadnjim dejanjem spektakularne sezone Hamilton v veliki psihološki prednosti. Ob napetem Maxu, izkušenem Lewisu in nedoločnem vodstvu dirke pa se lahko v nedeljo v Jas Marini res zgodi še marsikaj.