Za božično novoletne praznike se po različnih koncih Evrope spoštuje različne vrste tradicij, med katerimi so tudi kulinarične tradicije. Ker se v tem obdobju potrošnja določenih vrst hrane opazno poveča, poskušajo tudi kriminalci povečati svoje zaslužke. Skupna polcijska akcija, ki jo podpiral Europol, je tako pred dnevi privedla do aretacij 62 oseb, zasegli pa so kar 30 ton nezakonito ulovljenih in za nameček tudi kontaminiranih mehkužcev.
Skupna policijska preiskava Europola in mnogih različnih državnih organov iz treh zahodnoevropskih držav je nazadnje pripeljala do razbitja več organiziranih kriminalnih združb, ki so delovale na istem področju. Kriminalci so v Franciji, na Portugalskem in v Španiji, odvisno od letnega časa, preprodajali predvsem školjke, ki so v regiji Jadranskega morja znane kot vongole, ali pa so švercali zakonsko zaščitene steklene jegulje.
V 17 akcijskih dneh je bilo na trgih morske hrane zaseženih 30 ton mehkužcev in 6 ton steklenih jegulj, katerih skupna vrednost naj bi se gibala okrog 10 milijonov evrov. Da bi bila vsa zadeva še precej bolj resna, pa so člani združb ponarejali dokumentacijo o morski hrani, kot da je povsem primerna za prehrano, med preiskavo pa se je izkazalo, da so bile večje količine kontaminirane.
Uživanje okuženih mehkužcev pa je lahko človeškemu zdravju močno škodljivo, predvsem za ljudi s predhodnimi zdravstvenimi težavami in z boleznimi, kot je na primer hepatitis. »Kriminalne združbe so izkoriščale ribiče iz azijskih držav, in jim plačevale le 1 evro za kg ulovljenih mehkužcev (prodajale pa so jih po 25 evrov na kg). Ribiči bi nezakonito lovili na Portugalskem, mehkužce pa poslali v Španijo in naprej kriminalnim mrežam.
Zaradi kontrasta med ceno mehkužcev na trgu in zaslužkom ribičev so oblasti prvič v EU potrdile povezavo med okoljskim kriminalom in trgovino z ljudmi za delovno izkoriščanje,« so pojasnili z Europola. Skupna policijska akcija, ki jo podpiral Europol, je tako že pred božičnim prazniki na Portugalskem, v Španiji in Franciji privedla do aretacij 62 oseb in do določitve 6 tarč visoke vrednosti. Tudi zato se bo akcija kmalu nadaljevala z novimi fazami…