V mesecu novembru je Europol sodeloval v dveh mednarodnih operacijah proti dvema večjima kriminalnima skupinama, ki sta bili vpleteni v trgovino z ljudmi in v spolno izkoriščanje. Prva združba je po poreklu iz Kitajske, druga pa povsem romunska, vsaka pa je delovala v vsaj dveh državah EU.
Španski in Europolov policist med prvo novembrsko operacijo (foto: europol.europa.eu)
Prva policijska akcija, ki sta jo ob pomoči Europola skupaj izvedli Francija in Španija, je bila usmerjena proti kitajski organizirani kriminalni združbi, vpleteni v trgovino z ljudmi za spolno izkoriščanje. Združba, ki je bila aktivna več let, je koordinirala mreže spolnega izkoriščanja po Franciji in več državah članicah EU. Za prikrivanje mreže prostitucije je združba najemala stanovanja prek spleta, a le za kratek čas.
Ta metoda je znana kot ‘seks ture’ ali ‘vrtiljaki’. Zelo dobro organizirana kriminalna združba je uporabljala več metod novačenja žrtev, pri čemer je ciljala predvsem na kitajske ženske in sicer prek klicnih centrov s sedežem na Kitajskem, v Španiji in v Franciji. Nekatere žrtve so bile tako rekrutirane na Kitajskem, druge pa kar med kitajsko diasporo v Evropi, saj so se tako kriminalci izognili številnim možnim zapletom glede poti in vstopa v EU.
Policisti so krenili v akcijo 4. novembra, ko je bilo izvedenih 9 hišnih preiskav v Španiji in 6 v Franciji. Zaslišanih je bilo 34 žrtev spolnega izkoriščanja v Franciji in 3 v Španiji, aretiranih je bilo 8 osumljencev v Franciji in 2 v Španiji, zaplenili pa jim so 47.000 evrov v gotovini in 160.000 evrov na bančnih računih, 126 mobilnih telefonov, 1 avtomobil, 40 luksuznih predmetov, 5 računalnikov in 3 tablice.
Nato je 18. novembra sledila podobna operacija v Italiji in v Romuniji. Družinski klan iz vzhodno romunskega mesta Iasi na meji z Moldavijo je že več kot 20 let izkoriščal mlada dekleta s prisilo, nasiljem in psihološko manipulacijo. Pri tem je sodeloval z albanskimi državljani, ki so bili aktivni v fazi organizacije spolnega izkoriščanja žrtev v prestolnici Italije Rimu.
V tej akciji so policisti opravili 25 hišnih preiskav (20 v Romuniji, 5 v Italiji), aretirali 19 romunskih osumljencev, zasegli 20.000 evrov gotovine in identificirali 99 bančnih računov, domnevno uporabljenih za pranje denarja. Poleg tega so zasegli 10 nepremičnin, 8 luksuznih avtomobilov, nakit, 45 dokumentov, 32 mobilnih telefonov, 3 računalnike, 7 mečev, 4 pištole in sekiro.
»Kriminalna mreža je uporabljala tehniko ‘ljubimca’ za novačenje in pripravo žrtev, pogosto že v mladih letih, in jih silila v prostitucijo v Rimu. Samo v času preiskave naj bi kriminalna mreža ustvarila ocenjeni dobiček v višini 1,7 milijona evrov,« so še pojasnili z Europola.