Na mednarodnem letališču v Miamiju je ameriške carinike med pregledom potnika zmotila nenavadna izboklina v predelu pasu. Pod njegovimi oblačili so našli deset živih ptic, skritih v plastičnih tulcih. Le dva dni pozneje so pri drugem potniku odkrili še enajst ptic, tokrat v pripomočkih za navijanje las.
Simbolična slika prikazuje moškega v spremstvu dveh carinskih uradnikov na letališču. (slika: Dnevne Novice / AI-ilustracija)
Dva potnika, dve nenavadni skrivališči
Na letališču v Miamiju sta se v začetku oktobra zgodila dva neobičajna carinska pregleda. Potnika sta prispela z ločenima letoma iz kubanske prestolnice Havane, vendar sta za skrivanje živali uporabila različna načina. Prvi je imel posebej prirejeno spodnje perilo, drugi pa plastične navijalke za lase. Podrobnosti je 9. oktobra objavila ameriška tiskovna agencija UPI, ki se je sklicevala na zvezne kazenske dokumente.
Prtljaga ni razkrila ničesar, nato so opazili izboklino
Štiridesetletni Alberto Hernandez Castillo je po obisku družine na Kubi prispel v Miami. Med carinskim postopkom je navedel, da s seboj nima živali ali drugih prostoživečih organizmov. Cariniki so pregledali njegovo ročno prtljago in torbico za okoli pasu, vendar niso našli ničesar sumljivega. Njihovo pozornost je pritegnila šele nepojasnjena izboklina na sprednjem delu potnikovega telesa.
Sledil je telesni pregled v ločenem prostoru, kjer so cariniki pod oblačili našli posebej prirejeno spodnje perilo s šestimi všitimi žepi. V njih so bili prozorni plastični tulci, oviti z lepilnim trakom in opremljeni s črno mrežico. Vsebina je presenetila: v tulcih je bilo deset živih ptic.
Po poročanju CBS News je šlo za osem ptic vrste Tiaris olivaceus in dva osebka vrste Passerina caerulea. Podrobnosti o najdbi izhajajo iz dokumentov ameriških preiskovalnih organov.
Ptice naj bi pripeljal za osebno uporabo
Hernandez Castillo je preiskovalcem povedal, da so bile ptice namenjene njemu osebno, nato pa je izkoristil pravico do molka. Za njihov zakonit uvoz ni predložil zahtevane dokumentacije, zato so ga prijeli zaradi suma tihotapljenja blaga v Združene države Amerike.
Dva dni pozneje so cariniki na istem letališču odkrili novo pošiljko živih ptic. Tokrat skrivališče ni bilo všito v spodnje perilo, temveč so bile živali skrite v predmetih, ki jih običajno uporabljamo za urejanje pričeske.
Enajst navijalk za lase, v vsaki pa živa ptica
V torek, 6. oktobra, je v Miami prispel Roberto Perez Quincosa. Pri začetnem pregledu njegove prtljage cariniki niso odkrili ničesar sumljivega, med nadaljnjim pregledom pa so pod oblačili našli enajst plastičnih navijalk za lase. Povezane so bile s črnim izolirnim trakom, na njih pa so bile odprtine za zračenje. Konci so bili prekriti z mrežastim materialom, vsaka navijalka pa je skrivala eno živo ptico.
Ameriška televizijska postaja NBC 6 South Florida je poročala, da so zasegli pet ptic vrste Melopyrrha nigra in šest ptic vrste Phonipara canora. Obe vrsti živita na Kubi.
Za eno ptico naj bi pričakoval do 120 dolarjev
Perez Quincosa je po navedbah kazenske ovadbe povedal, da želi ptice razmnoževati in prodajati. Za posamezno žival naj bi pričakoval od 100 do 120 ameriških dolarjev. Posamezne vrste ptic pevk so med ljubitelji cenjene zaradi svojega petja in videza, takšno zanimanje pa lahko spodbuja tudi nezakonito trgovino, zlasti kadar živali prihajajo iz drugih držav brez ustreznih dovoljenj.
Ptice pri tem niso izjema. Nezakonita trgovina z živalmi vključuje tudi ribe in druge prostoživeče vrste, ki jih tihotapci prevažajo čez državne meje. V obeh primerih iz Miamija vzbuja skrb predvsem način prevoza, saj so bile ptice zaprte v ozke plastične tulce pod oblačili potnikov. Takšne razmere lahko povzročijo stres in zdravstvene težave, odprtine za zračenje pa ne zagotavljajo dovolj prostora za gibanje ali ustrezne oskrbe.
Zakaj ptic ni dovoljeno preprosto prinesti čez mejo?
Uvoz prostoživečih živali v Združene države je pod posebnim nadzorom. Glede na vrsto, izvor in namen uvoza so lahko potrebni dovoljenja, ustrezna prijava ter veterinarska dokumentacija. Ameriška zvezna služba za ribe in prostoživeče živali, U.S. Fish and Wildlife Service, sodeluje pri nadzoru takšne trgovine. S predpisi skušajo omejevati nezakonit uvoz, varovati živalske populacije in zmanjševati nevarnost prenosa bolezni.
Kaj se bo zgodilo s potnikoma in zaseženimi pticami?
Oba moška se soočata z zveznimi obtožbami zaradi domnevnega tihotapljenja blaga. Njuna krivda ni dokazana, o njej bo odločalo sodišče. Ameriške oblasti niso potrdile, da bi potnika sodelovala ali bila del iste tihotapske mreže.
Hernandez Castillo je bil po poročanju UPI izpuščen na podlagi osebnega jamstva v višini 25.000 dolarjev. Naslednji prihod na sodišče je predviden za 26. oktober. Medtem ko se kazenska postopka nadaljujeta, ostaja usoda zaseženih živali nejasna. Do 10. oktobra ameriški mediji niso objavili potrjenih podatkov o zdravstvenem stanju vseh 21 ptic ali o tem, kje so po zasegu nameščene.