Španski organi so v sodelovanju portugalskih kolegov in strokovnjakov Europol znova ukrepali proti ilegalni trgovini z morskimi sadeži. Tokrat so na višku turistične sezone aretirali 11 ljudi, ki so jih obtožili okoljskega kriminala, pranja denarja, ponarejanja dokumentov ter kršitev s področij hrane in tudi zdravja ljudi.
Portugalski in španski policisti med pregledovanjem kadi s školjkami (foto europol.europa.eu)
Medtem ko se milijoni turistov zgrinjajo v mnoge počitniške destinacije po Španiji in na Portugalskem, da bi uživali v kulinarični in drugi turistični ponudbi, so španski in portugalski organi pregona odločno ukrepali proti ukrepali proti ilegalni trgovini z morskimi sadeži. Tokrat je šlo za kriminalce, ki so poskušali gostinsko industrijo Iberskega polotoka zalagati s kontaminiranimi školjkami.
Španska služba za varstvo narave pri Civilni guardiji, portugalski Organ za gospodarstvo in varnost hrane ter pomorska Policija so ob podpori strokovnjakov Europola za okoljsko kriminaliteto v dveh akcijah (prva je potekala 23. in 24. junija ter druga 30. julija 2025) aretirali enajst posameznikov in zasegli skupno več kot sedem ton školjk, katerih vrednost so ocenili na najmanj 150.000 evrov. Zasegli so tudi 7 vozil.
V obmejnem območju med Portugalsko in Španijo se v reki Tajo nezakonito lovijo t. i. ‘manilske ali japonske školjke’ (Ruditapes philippinarum). Te školjke, ki so sorodne vongolam, živijo pa v morski in v delno slani vodi, se nezakonito naberejo in nato odložijo v večje posode za vodo, da se lahko s ponarejeno dokumentacijo prodajo na legalni trg. Kriminalci se tako izognejo vsem upravnim in zdravstvenim inšpekcijskim ukrepom.
»Običajno se školjke distribuirajo na Portugalskem, v Španiji in celo v Franciji in Italiji, kar predstavlja resno tveganje za potrošnike. Uživanje kontaminiranih školjk lahko povzroči zastrupitev s hrano, gastroenteritis ali hepatitis. Preiskovalci ocenjujejo, da lahko skupni dobiček tega nezakonitega posla v povprečju znaša do 2,5 milijona evrov na teden,« so zapisali z Europola.
Ta izkupiček se nato opere na različne načine, npr. z nakupom in preprodajo luksuznih vozil. Dejavnosti osumljencev segajo daleč preko okoljske kriminalitete, saj so pogosto izkoriščajo ilegalno migrantsko delovno silo v ribištvu. Zato so aretirane obtožili okoljskega kriminala, pranja denarja, ponarejanja dokumentov ter kršitev zakonov s področij zagotavljanja varne hrane in ohranjanja zdravja potrošnikov.