Europol je pomagal koordinirati večjo mednarodno operacijo, ki je predvčerajšnjim pripeljala do prekinitve zelo aktivne tihotapske poti med Južno Ameriko, Srednjo Ameriko in Evropo. Tudi tokrat je bilo tihotapljeno blago mamilo kokain in znova je bila operacija izpeljana v več fazah.

Mednarodna preiskava, v kateri poleg kolumbijskih, kostariških, španskih in portugalskih organov sodeloval tudi Europol, je razbila kriminalno mrežo, ki je našla inovativen način tihotapljenja kokaina v EU. Tako so kolumbijski kokain dostavili v Kostariko, kjer so ga v legalnih podjetjih skrivali v pošiljke zamrznjenega prahu rastline juka, ki je bila potem prek legitimnih logističnih verig poslana v Evropo.

»Zaradi okrepljenega policijskega pritiska na druga znana pristanišča, kot je npr. Guayaquil v Ekvadorju, so kriminalne združbe vse bolj iskale alternativne, po njihovem mnenju varnejše lokacije za svoje delovanje. Ta organizacija za preprodajo drog se je v zadnjih letih obrnila na Kostariko kot logistično bazo za prejemanje pošiljk kokaina iz Kolumbije, njihovo skladiščenje in pripravo za pošiljanje v Evropo.

Najpogostejši način delovanja kriminalne mreže je bil skrivanje kokaina v tankih listih, skritih v zamrznjenem prahu juke. Zaradi gostote in barve izdelka kokain med carinskimi pregledi ni bil odkrit s strani skenerjev. Uporaba zamrznjenega tovora je onemogočila tudi pse za iskanje drog. Ta tehnika prikrivanja je organizaciji omogočila, da je kokain večkrat preprodala v Evropi,« so pojasnili z Europola.

Dodali so, kako se je večfazna mednarodna policijska operacija začela lani poleti na Portugalskem, ko so oblasti prestregle nekaj pošiljk in aretirale 7 posameznikov. Kasneje istega leta so nato španske oblasti aretirale še 13 posameznikov. Osumljenci so delovali prek svojih pravih logističnih podjetij, da uvoz juke le ne bi deloval sumljivo. Naslednja faza policijske akcije je bila predvčerajšnjim izpeljana v Kostariki.

Tam so oblasti izvedle opravile 20 hišnih preiskav in opravile 12 aretacij, vključno z vodjo celotne organizacije. Skupno so doslej policisti opravili 21 zasegov droge in sicer v Kostariki, Belgiji, Španiji, Portugalski, Nemčiji in na Nizozemskem, zaplenili pa so 5,4 tone kokaina. Europol zagotavlja, da je bila sedaj razbita celotna kriminalna združba – tako v Kostariki, kot tudi v Evropi.