Za največji slovenski športni uspeh je ta konec tedna poskrbel kolesarski šampion Tadej Pogačar. Slednji je namreč na zahtevni preizkušnji ‘Strade Bianche’ vsem konkurentom pobegnil že neverjetnih 81 km pred ciljem in nato zmagal z ogromno prednostjo.
Zgodovinski prizor – Tadej Pogačar po prihodu v cilj v Sieni (foto: FB Strade Bianche/G.M. D’Alberto)
Slovenski kolesarski as Tadej Pogačar je zahtevni preizkušnji ‘Strade Bianche’ (slovensko: ‘bele ceste’) po Toskani zmagal že predlani, ko je napadel 50 km pred ciljem. Tedaj so ga vsi hvalili za pogum, a so hkrati mnogi kolesarski strokovnjaki trdili, da je napadel prezgodaj. Včeraj pa je Pogačar naredil še večji podvig, saj je na tej izjemno razgibani progi po toskanskih gričih, kjer je tudi veliko odsekov makadama, napadel še precej bolj zgodaj.
Potem, ko je prvi del dirke minil v znamenju dežja, toče in vse bolj blatnih cest, tempo kolesarjev pa je bil vseeno izjemno močan, se je ‘Pogi’ odločil, da napade na najhujšem vzponu trase, pa čeprav je bil ta kar 81 kilometrov oddaljen od cilja. Morda je prvotno želel le oklestiti konkurenco, toda na Monte Sante Marie mu nihče ni mogel slediti, potem pa je Pogačar v solo vožnji še povišal prednost vse do neverjetne razlike 3 minut 40 sekund!
Že 50 km pred ciljem je postalo jasno, da bo Tadej Pogačar zmagal, da bo imel ogromno prednost in da bo ob tem naredil enega največjih zmagovitih samostojnih podvigov v zgodovini sodobnega kolesarstva. Zato so ga gledalci ob progi in na cilju v Sieni pozdravljali s še večjim navdušenjem, Tadej Pogačar pa je na koncu zmagal pred Tomom Skuijnsom (+2 min 44 sek) in Maximom Van Gilsom, medtem ko se je Matej Mohorič prebil do 5. mesta.
»Napadel sem 81 km do cilja, ker je bila dirka zelo hitra od začetka in je bila velika zgodnja selekcija. V prvem delu dirke sem imel dobre občutke, ekipa je opravila super dobro delo, dobro sem se počutil tudi, ko je močno deževalo, zato sem razumel, da je pravi trenutek za napad. Resnično obožujem to dirko, ima velik čar, zdaj je zelo priljubljena in je ena najtežjih enodnevnih dirk na svetu,« je po zmagi povedal Tadej Pogačar.
Pogačar, ki bo naslednji teden nastopil tudi na drugi prestižni italijanski enodnevni dirki Milano-Sanremo, pa je novinarjem večkrat omenil, da je letos pozimi spremenil način priprav na novo sezono, da je treniral nekoliko drugače (baje naj bi v zavetrju motocikla treniral daljše vzpone z višjim ritmom obratov) in rezultati teh sprememb so že vidni. Priznal pa je tudi, da mu dirka Milano-Sanremo ne ustreza preveč in da bo zato tam zelo težko zmagal.