Kor običajno je prvi pomemben dogodek v leto na področju avto-moto športa reli Dakar. Tudi letos ga gosti Saudova Arabija, na reliju sodelujeta tudi dva slovenska motorista – Simon Marčič in Toni Mulec, brez hudih nesreč pa očitno tudi tokrat žal ne bo šlo.

Start na polno Francoza Serradorija na današnji etapi Relija Dakar 2024 (foto: FB Dakar Rally)

Reli Dakar 2024 se je pričel minuli konec tedna in bo trajal vse do 19. januarja. Sicer gre tokrat že za 45. izvedbo prestižnega vzdržljivostnega relija, ki je obdržal ime po svojem prvotnem cilju – senegalski prestolnici Dakar. Vendar reli že dolgo ne poteka več v državah Zahodne Afrike. Vse od leta 2009 do leta 2019 ga je na primer gostila Južna Amerika, zadnja leta pa se je preselil v spektakularna puščavska brezpotja Saudove Arabije.

Tudi letos na reliju sodelujejo vozniki, ki so razvrščeni v kategorije glede na pet vrst uporabljenih vozil – avtomobili, motorna kolesa, štirikolesniki, UTV-ji (angl. Utility Terrain Vehicles) in kamioni. Letošnja trasa relija se je začela v bližini mesta Yanbu na obali Rdečega morja, zaključila pa se bo na drugi strani državi – v mestu Dammam, ki se nahaja na obali Perzijskega zaliva.

Na startu sta bila letos tudi dva Slovenca – Simon Marčič in Toni Mulec, ki sta se morala že od prvega dne spopadati z resnimi tehničnimi težavami. Uvod v reli pa je minil v znamenju veteranov – Carlos Sainz st. je včeraj prevzel vodstvo med avtomobili, potem ko je Stephane Peterhansel vpisal svojo 50 etapno zmago med avtomobilisti (ima jih tudi 33 med motoristi) in pri tem prehitel rojaka, bivšega svetovnega prvaka v reliju Sebastiana Loeba.

Prišlo pa je tudi to prve hujše nesreče, potem ko je Španec Carles Falcon tik pred koncem druge etape zelo nerodno padel z motorjem. Sprva je bil baje celo brez utripa, a so ga oživeli in ga nazadnje s helikopterjem prepeljali na intenzivno nego v bolnišnico. Od tam so danes sporočili, da je sicer še naprej v kritičnem stanju, ki pa je stabilno.