V soboto se v Lizboni pričenja kolesarska Dirka po Španiji. Tudi letos bo Vuelta predvsem v znamenju klancev, med največjimi favoriti za zmago pa je ponovno tudi slovenski as Primož Roglič.
Ena redkih dostopnih fotografij Primoža Rogliča v novem dresu RB Bore (foto: FB Red Bull Bora)
Kolesarska Dirka po Španiji se letos pričenja le teden dni po zaključku Olimpijskih iger v Parizu in dobre tri tedne po koncu kolesarske Dirke po Franciji. Organizatorji Vuelte so tako sami poskrbeli, da na startu ne bo vseh najboljših. Prvi od odsotnih bo številka ena svetovnega kolesarstva Tadej Pogačar, ki je letos premočno dobil obe največji tritedenski dirki na koledarju – Giro D’Italia in Tour de France.
Pogačar bi imel letos priložnost, da kot prvi v zgodovini zmaga na vse treh največjih preizkušnjah v enem koledarskem letu, a bi se morala Dirka po Španiji začeti šele čez nekaj tednov, da se Tadej lahko odpočije od naporov prejšnjih dirk in se pripravi na španske klance. Poleg tega je povsem nerazumljivo, zakaj organizatorji začenjajo dirko sredi avgusta, ko je na jugu Španije še vedno pravcato afriško poletje s temperaturami okrog 32 stopinj.
Sicer se bo letošnja dirka v soboto pričela v prestolnici sosednje Portugalske Lizboni, kjer bo na vrsti kratek ravninski kronometer v dolžini 12 km. Vuelta bo nato trajala do 8. septembra, skupno bodo kolesarji prevozili 21 etap in bo prepotovali skupno razdaljo 3265 kilometrov. Dirka po Španiji, ki bo že 79. po vrsti, se bo tudi končala z zelo položno posamično vožnjo na čas v španski prestolnici Madridu, ki bo dolga 24 km.
Poleg teh dveh kronometrov je samo še ena etapa na vsej dirki označena kot ravninska, vse ostale pa gredo kot po tradiciji na Vuelti pretežno navkreber. Organizatorji so 5 etap definirali kot ‘srednje gorske’, 8 etap kot gorske in za nameček 5 etapi kot hribovite – od katerih sta 2 z ‘višinskima zaključkoma’. V odsotnosti utrujenega Tadeja Pogačarja, razočaranega Jonasa Vingegaarda in dobitnika zlatih olimpijskih medalj Remca Evenepoela je favoritov za zmago več.
Za stopničke se bodo zagotovo potegovali slovenski šampion in trikratni zmagovalec dirke Primož Roglič (Bora), lanski zmagovalec Vuelte Sepp Kuss (Visma), dvojec Adam Yates – Joao Almeida (oba UAE Team Emirates) ter najbrž tudi najboljši plezalec na zadnjem Touru Rihard Carapaz (EF Education).