Po poročanju neodvisne mreže za raziskovalno novinarstvo OCCRP je sirska mreža proizvajalcev droge po imenu Captagon preživela padec režima predsednika Asada, sedaj pa se širi tudi v širši regiji. Kriminalci so začeli seliti proizvodnjo prepovedanih tablet na volj varne kraje, Captagon pa se je v zadnjem desetletju močno razširil po državah Bližnjega vzhoda.
Leta 2020 v Italiji zapenjene tablete Captagona (foto: Guardia di Finanza Napoli)
Proizvodnja prepovedanega sintetičnega poživila Captagona (ki sodi med amfetamine) se je v Siriji razbohotila kmalu po začetku državljanske vojne marca 2011. Laboratoriji, ki so se nahajali na ozemlju vladnih sil, so proizvajali ogromne količine poceni tabletk, ki so priljubljene po vsem Bližnjem vzhodu. Ena od najbolj pogostih tihotapskih poti je vodila z južne sirske meje prek Jordanije ali zahodnega Iraka v Saudovo Arabijo in ostale bogate Zalivske države.
Po padcu režima Bašarja al Asada se je zmagovita islamistična koalicija hitro lotila proizvodnje prepovedanih sredstev in pri tem imela tudi precej uspeha. Tako je junija novi sirski notranji minister na državni televiziji sporočil, kako je prehodna vlada že povsem zatrla proizvodnjo Captagona. Vendar pa so vseeno kasneje sledile nove zaplembe tablet in tudi snovi, ki se uporabljajo pri izdelavi te droge.
Zato novinarji OCCRP, ki velja za eno večjih neprofitnih organizacij za preiskovalno novinarstvo na svetu, ugotavljajo, da se proizvodnja in trgovina z drogo nadaljujeta, zlasti v južnih delih Sirije, ki še niso pod nadzorom novi oblasti. Del južne Sirije sicer zaseda Izrael, večja področja okrog mesta Suwaida (pa kljub nedavnimi spopadi z vladnimi enotami in beduinskimi milicami) nadzorujejo lokalne enote Druzov.
Ni pa nujno, da se kriminalci dejansko nahajajo na ozemlju Druzov, saj se lahko skrivajo tudi v preostalih predelih juga države, ali v ogromnih puščavskih območjih malce bolj vzhodno. Poleg tega se lahko, kot že v preteklosti, nahajajo na zahodnih mejah in v obalnem območju Sirije. Zagotovo jim bližina mej najbolj ustreza, saj je iz obmejnih lokacij ‘izvoz’ droge bolj preprost in bolj varen, kot če bi jo morali najprej prevažati naokrog po državi.
Strokovnjaki so leta 2021 ocenili, da letna potencialna ulična vrednost trgovine s Captagonom že dosega vsaj 5,7 milijarde dolarjev. Širjenje droge tako predstavlja veliko težavo za organe pregona v vsej bližnjevzhodni regiji, kjer revščina, socialna negotovost in vojni spopadi ustvarjajo nove trge za prepovedane substance in vedno nove priložnosti za preprodajalce.
Tako so bili v zadnjih dveh letih novi laboratoriji za Captagon odkriti v Libanonu, Egiptu, Turčiji, Kuvajtu in celo Nemčiji, v Iraku pa se je proizvodnja razširila po več koncih države. Poleg tega so v južnem delu Jemna zaplenili ogromno pošiljko 1,5 milijona tablet, ki naj bi bile namenjene v Saudovo Arabijo, izvirale pa naj bi iz nove tovarne v severnem delu države, ki je pod nadzorom Hutijev.
Leta 2020 smo v Dnevnih novicah poročali, kako so italijanski finančni stražniki v pristanišču Salerno zaplenili več kot 84 milijonov tablet kaptagona. Po ugotovitvah stražnikov je tovor tehtal približno 14 ton in je šlo za največjo zaplembo s področja amfetaminov v Evropi. V maloprodaji pa naj bi te zaplenjene tabletke Captagona kriminalcem prinesle neverjetno milijardo evrov prihodkov.