Lastniki košarkarskega kluba Dallas Mavericks so z devetmesečno zamudo končno le odpustili dosedanjega glavnega managerja Nica Harrisona. Harrison je februarja šokiral ves košarkarski svet, ko se je zamenjal enega izmed najboljših igralcev na svetu in nosilca igre ekipe Luko Dončića.
Nico Harrison levo in novinec v Dallasu Cooper Flagg desno (foto: FB Dallas Maverics)
Včeraj se je zgodilo tisto, kar so mnogi košarkarji, trenerji in poznavalci tega športa pričakovali že pred 9 meseci. Lastnik Dallas Mavericksov Patrick Dumont je sporočil, da je organizacija Nica Harrisona razrešila s položaja generalnega direktorja in predsednika košarkarskih operacij. Namesto osovraženega Harrisona so v klubu začasno imenovali Michaela Finleyja in Matta Riccardija za generalna so-direktorja.
Nico Harrison, pred tem visok uslužbenec družbe Nike, je bil sicer postavljen za generalnega direktorja in predsednika košarkarskih operacij kluba iz Teksasa 28. junija 2021. Že v njegovi prvi sezoni so se Mavericksi uvrstili v finale zahodne konference, v sezoni 2023–24 pa celo v finale lige NBA, kar je bil njihov prvi nastop v velikem finalu po osvojitvi naslova leta 2011. Od vseh košarkarjev Dallasa je imel daleč največ zaslug pri vseh teh uspehih Luka Dončić.
Vseeno pa je Nico Harrison začel v zakulisju rovariti proti Luki. Postopno so morali nekateri ljudje v klubu, ki so bili bližje Dončiću, najti nove službe. Potem so se začele obtožbe na račun slovenskega šampiona, da ni kondicijsko pripravljen, da noče trenirati, da je predebel in da je nagnjen k poškodbam. Harrison je pozabil, da je Luka ekipo obakrat lastnoročno povlekel ekipo v končnico in pri tem tudi stiskal zobe, ker je pogosto igral poškodovan.
Nico je očitno mislil, da je on veliki šef, slovenski košarkarski virtuoz pa delavec, ki ga mora ubogati. Tako je Dončič lani jeseni znova igral, ko še ni rešil vseh zdravstvenih težav in… se znova poškodoval. Zato je njegova osebna zdravniška ekipa želela novo 6-tedensko rehabilitacijo, Nico in medicinsko osebje Mavericksov pa le 3-tedensko.
Luka in ekipa so rehabilitacijski ciklus hoteli oddelati v domači dvorani, Harrison pa je želel, da Luka potuje z moštvom po gostovanjih in vaje dela v hotelih ali po drugih dvoranah. Ker je Luka nazadnje prevladal, je prizadel veliki ego ‘velikega managerja’, ki se je neprofesionalno odločil, da bo tega Evropejca naučil pameti in mu zagrnil življenje.
Nicova šokantna odločitev, da zamenja Dončića za nenehno poškodovanega centra Anthonya Davisa, je naletela na val javnega ogorčenja med navijači in Harrison se je kmalu zapletel v serijo laži, da bi se opral pred javnostjo. Najprej je trdil, da Luka ni želel ostali v Dallasu, kar seveda ni bilo res, saj je Dončić tik pred tem komaj dobro ustalil v svoji nedavno kupljeni hiši.
Nato je Harrison izjavil, da Slovenec ni želel trenirati. Nekdanji slovenski reprezentant in Dončićev osebni trener Marko Milič je v nedavnem pogovoru za podkast Nejca Vidmarja razkril, da so z Luko Dončićem tisto nedeljo 2. februarja, ko so ga zamenjali pozno zvečer, zaključili zadnji rehabilitacijski trening ob 21. uri. Če kdo trenira v nedeljo zvečer, ko vsi ostali večerjamo ali gledamo TV, najbrž ne more biti ravno lenuh.
Potem pa si je Harrison dokončno sam skopal grob, ko je izjavil, da se prvenstva dobiva z igro v obrambi. Ne glede na ‘Lukino prekletstvo’ (po njegovem odhodu so se vsi ključni igralci Mavericksov poškodovali), je začetek sezone 2025-26 minil v znamenju tako slabe igra Dallasa, da je slednji na lestvici prav zadnji izmed vseh 30 klubov lige NBA in ob tem od vseh moštev v ligi dosega daleč najmanj košev. V košarki pa sicer zmagi tisti, ki zadane koš več od nasprotnika.
V zadnjih dneh so tako mnogi ameriški komentatorji trenutno igro ekipe iz Teksasa opisali kot ‘negledljivo’ in družini Dumont je bilo končno vsega dovolj. Bogatašev sicer več mesecev ni motilo skandiranje v dvorani Mavericksov ‘Odpustite Nica’, ko pa je ekipa zadnja na lestvici in igra katastrofalno slabo, ko upada obisk in število spletnih ogledov, ko so lastniki zaradi neuspehov deležni globalnega posmeha, tedaj se stvari spremenijo.
Nico Harrison je sedaj nezaposlen, najbrž pa ga noben klub na svetu ne bo želel zaposliti v dosedanji vlogi, saj je dokazal, da o košarkarjih nima prav veliko pojma. Tudi trenerju Mavericksov Jasonu Kiddu pa se utegne hitro zatresti stolica. Pa ne toliko zato, ker je skozi ubogal šefa Nica in ni rekel prav nič, čeprav je februarja ostal brez prvega zvezdnika in z naskokom ključnega igralca ekipe.
Bolj zato, ker je po slovesu Luke drugega zvezdnika moštva Kyriea Irwinga puščal v igri po 40 minut, dokler si 33-letnik ni pretrgal križnih vezi. In tako je ekipa ostala še brez drugega organizatorja igre, kar se je najbolje poznalo v negativnih predstavah in serijah porazov v prejšnji ter še posebej v sedanji sezoni.
Nico Harrison je takoj po zamenjavi Dončića sam dejal, da bo čas pokazal, ali je bila odločitev pravilna. Čas je včeraj pokazal, da je bila to dejansko najbolj neumna odločitev v zgodovini ameriške košarke.