Verjetno se marsikdo sprašuje, kaj imata skupnega NK Maribor in NK Ankaran Hrvatini. Razen tega, da najboljši slovenski klub in novinec z Obale prvič nastopata v isti ligi, oba kluba vodita primorska trenerja, oba pa domače tekme igrata v mestih na bregovih reke Drave. Mariborski in ankaranski nogometaši skupaj na igrišču pred prvim ‘dravskim debijem’ v Dravogradu na začetku meseca avgusta (vir slike: SU)

NK Ankaran Hrvatini je letos nepričakovano dobil priložnost, da prvič zaigra v prvi slovenski nogometni ligi. In odločil se je izrabiti priložnost, čeprav so mu v Kopru, Ajdovščini in Sežani odrekli gostoljublje. Ankarančani ne morejo niti igrati doma na ŠRC Sveta Katarina in sicer zaradi sovražnega odnosa lokalne politike, pa tudi zato, ker zanemarjeni občinski stadion ni bil več primeren niti za tretjo ligo, kaj šele za prvo.

Šele dva dni pred tekmo 1. kroga PLTS pa so v ankaranskem taboru izvedeli, da bodo domače tekme namesto na Primorskem igrali v oddaljenem Dravogradu. Že od prvega dne jim torej ni šlo po načrtih. Tudi zamuda pri kadrovski popolnitvi prve ekipe je povzročila nenehne spremembe postave, kar je botrovalo k nezanesljivim predstavam in velikim nihanjem skozi posamezne tekme.

Še športna sreča ni bila na strani Ankarančanov, saj so jim nasprotniki praktično na vsaki od prvih devetih tekem zabili kakšen evrogol, dvomljivih sodniških odločitev v njihovo škodo pa je bilo precej več kot tistih v njihovo korist. A se fantje trenerja Vlada Badžima niso predali.

Stisnili so zobe in v Kranju v soboto prišli do zgodovinske prve zmage v najvišjem rangu domačega nogometnega tekmovanja. Ker je bila zmaga s 3:1 dosežena proti direktnemu konkurentu, ki je svoj edini gol dosegel iz neobstoječe enajstmetrovke, je bilo slavje po tekmi še toliko večje.

Danes pa bodo v ankaranskem taboru držali pesti za Maribor, da tudi vijoličasti v Ligi prvakov vknjižijo uspeh v gosteh. Mariborčani so sicer včeraj odpotovali v vročo Španijo z mariborskega letališča, a tokrat z razširjeno zasedbo, saj je šla na pot tudi mladinska ekipa, ki jo čaka dvoboj z vrstniki iz Seville v Uefa Youth League.

Na seznamu mariborskega stratega Darka Milaniča za spektakel na stadionu Ramon Sanchez Pizjuan je 21 igralcev: Handanović, Obradović, Cotman, Rajčević, Billong, Viler, Milec, Palčič, Kabha, Vrhovec, Pihler, Dervišević, Bohar, Ahmedi, Hotić, Bajde, Kramarič, Inbrom, Tavares, Mešanović in Zahović.

Slaba novica za navijače ‘štajerskega ponosa’ so le odsotnosti poškodovanih nogometašev. Šuler ima resnejšo poškodbo gležnja, ki zahteva premor in je zato ostal doma, prav tako Vršič in Šme. Pa še neprijetnost pred poletom je doletela Maribor –  po vesteh na klubski spletni strani so zaradi okvare predvidenega letala in poznejšega prihoda nadomestnega, slovenski prvak odšli na pot s precejšnjo zamudo. 

Ljubitelji nogometa vseeno verjamejo, da tudi to ne bo negativno vplivalo na dvoboj. Sevilla je sicer absolutni favorit, a bi bil tudi že čas, da sreča malce nasmehne tudi Mariboru. Kot se je v soboto Ankaranu.