Filipinska vojska je najavila, da je začela zadnjo fazo osvoboditve mesta Marawi. V mestu so pred 100 dnevi izbruhnili spopadi z islamskimi teroristi, kljub uporabi letalstva, topništva in oklepnikov pa Filipinci doslej še niso uspeli osvoboditi celotnega področja mesta. Eksplozije v mestu Marawi med prodorom filipinskih sil (vir slike: commons.wikimedia.com)

Na otoku Mindanao, ki je drugi največji otok v Filipinih, imajo sicer že pol stoletja težave z islamskimi skrajneži. 

Vrhovi filipinskih oboroženih sil so oznanili, da so začeli stopnjevati bombardiranje zadnjih predelov mesta Marawi, kjer se nahaja peščica preživelih islamističnih teroristov. Ker so slednji odločeni umreti z orožjem v roki, je napredovanje vladnih enot vseskozi zelo počasno. Morajo namreč uporabiti vso razpoložljivo ognjeno moč, da bi se izognili hujšim izgubam v lastnih vrstah. 

Vojska je pred kratkim osvobodila most Mapandi, prek katerega je šla zadnja osrbovalna pot za borce Islamske države, oziroma skrajneže lokalnih filipinskih skupin Maute in Abu Sayyaf, ki sta že pred časom prisegli zvestobo Islamski državi. Most je bil pomemben, saj so islamisti prek njega dobivali tudi okrepitve v živi sili. V mestu naj bi se trenutno borilo manj kot 40 islamistov, ozemlje, ki ga nadzorujejo, pa naj bi bilo že manjše od pol kvadratnega kilometra. 

Filipinske enote naj bi doslej ubile prek 600 skrajnežev, same pa naj bi izgubile okrog 130 vojakov in policistov. Precej je bilo žrtev tudi med civilnim prebivalstvom, sploh v prvih dneh spopada. Obračun se je začel 23. maja, ko so filipinske varnostne sile dobile informacijo o prisotnosti vodij Omarja in Abdullaha Mauteja iz istoimsken iskrajne skupine Maute, med iskalno akcijo pa so nepričakovano naletele na Isnilona Hapilona, prvega moža skupine Abu Sayaf, ki je obenem emir islamske države za področje Filipinov.

Boji so se tedaj začeli kar sredi mesta, kjer so že več tednov opozarjali na povečano prisotnost islamistov. Skrajneži obeh skupn so se povezali, oklicali na pomoč e okrepitve in tudi z uporabo civililistov za talce zasedli pomembne strateške točke v mestu. Enote filipinskega predsednika Rodriga Duterteja so odgovorile odločno, a so bile v začetni fazi operacij slabo koordinirane. Bitka za Marawi tako traja že več kot tri mesece.